Meer oder Bucht
Mare Caspium
Kaspisches Meer
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Mare Caspium, das Kaspische Meer, spiegelt das Bild, das die meisten antiken Geographen hatten: kein Binnensee, sondern eine Bucht des äußeren Ozeans. Diese Vorstellung gelangte vom griechischen Gelehrten Eratosthenes auf die römische Weltkarte und hielt sich das ganze Mittelalter hindurch, obwohl der Geograph Ptolemaios das Meer als geschlossenen See gezeichnet hatte. Seine nördliche Hälfte, sechs Monate und länger im Jahr zugefroren, blieb fast unbekannt. Der Name ist bis auf die letzten Buchstaben verblasst; ältere Abschriften lesen ihn vollständig. Forscher bezogen die Reste einst auf eine kleine Insel daneben, doch die Buchstaben sind dafür viel zu groß und zudem in Großbuchstaben geschrieben.